ci-dessus — un sapin, ainsi appelé parce qu’il était en bois d’érable, et je me fis conduire au Cirque-Nouveau, rue Saint-Honoré, ainsi appelé d’un gâteau célèbre à la crème, tout en pensant à Gulliver, à la charmante ville de Lilliput et à l’humour si vif, si naturellement spirituel, si hutin de ce brave Swift.
Une fois bien installé, je me trouvai par hasard à côté d’un gentleman des plus distingués qui se mit à parler avec moi des Colibris que nous allions bien- tôt voir, en homme qui s’y connaît.
— Seriez-vous par hasard vous-même, Monsieur, lui dis-je en riant, un impresario, un manager de nains ?
— Pas le moins du monde, fit-il en riant à son tour ; c’est mon accent qui vous trompe. Je suis en effet yankee, mais pas du tout de la famille de Barnum et je suis simplement un médecin-physiologiste, m’occupant sérieusement de science, ce qui est en effet assez rare dans mon pays, encore trop neuf pour avoir eu le temps de pousser bien loin ses investigations scientifiques.
Une fois la glace rompue, je lui contai comment je connaissais moi-même l’Amérique et nous ne tardâmes pas à devenir les meilleurs amis du monde.
Pendant que de jeunes ballerines, maigres comme un demi-cent de clous, crevaient devant nous des disques de papier, avec une élégance gauche et gourde de petit trottin qui a mal tourné, le jeune américain — car il était encore jeune — me mit au courant de ses travaux :
— Tout le monde s’ingénie par la sélection, à obtenir des bœufs, des porcs, des volailles énormes ;
