vers John White, notre chère vice-présidente Mme Hutier, femme de l’ancien ministre.
L’osseux visage du milliardaire ne sourcilla pas. Seul, un déclanchement mécanique du cou, en l’honneur de ce gouvernant inconnu.
— Mlle Morin, la fille de l’illustre sculpteur.
Ginette, malgré son engageante révérence, vit son nom tarifé du même plongeon indifférent.
— Mlle Lerbier.
Une expression d’intérêt détendit soudain les traits anguleux.
— Aoh… Produits chimiques ? Je connais… Et ces petites choses ?
Il penchait son long corps sur les menues merveilles, narcisses, roses, anémones, semblables à une floraison de gemmes dans un jardin de poupée.
— C’est Mlle Lerbier qui s’amuse à les confectionner elle-même. Une véritable artiste… Et si parisienne !
La générale, surprise de voir s’animer l’automate qu’elle promenait depuis vingt minutes sans autre résultat que ses « aoh » et ses courbettes, saisissait du coup l’occasion, jusqu’ici vainement cherchée, d’intéresser son visiteur aux destinées de l’Œuvre.
— C’est une de nos collaboratrices les plus dévouées. Nos mutilés l’adorent.
— Ça ! pensa Monique, qui n’avait été qu’une fois au grand Hospice de Boisfleury et en était revenue si bouleversée qu’elle n’avait plus eu, depuis, le courage d’y retourner… Elle va fort !
Mais, d’un coup d’œil militaire, la générale l’invitait à comprendre, et à marcher. John White, en même temps, l’enveloppait d’un regard sympathique.
