lorsque, sous le signe dollar, ce sont des louis qui rentrent.
— On nous rend en industrie ce que nous avons acheté en armements… Le beau malheur ! Ce n’est tout de même pas la faute de New-York si Paris et Berlin étaient en guerre.
Il acquiesça :
— Vous avez raison, Minerve !
Il la plaisantait, de ce surnom donné, autant à sa logique dont il redoutait, tout en les estimant, les affirmations catégoriques, — qu’à sa beauté… « Minerve ! » Elle détestait cette comparaison, sous laquelle elle devinait une réticence. Point mal défini, où leurs caractères ne parvenaient pas à s’accorder. Seule ombre de son amour ! Elle le regarda : il sourit.
— C’est très mal, murmura-t-elle, de me taquiner chaque fois que je parle sérieusement ! Au fond je me moque de tout ce qui n’est pas nous !
Il la contempla, flatté. Elle murmurait :
— Vous êtes le présent, l’avenir, mon corps, mon âme… C’est si bon, d’avoir l’un dans l’autre une confiance absolue !… Vous ne me tromperez jamais, Lucien ? D’abord, des yeux comme les vôtres ne pourraient pas, ne sauraient pas mentir… Dites–moi tout ce que vous pensez !… Lucien ? Lucien ! Où es-tu ?
Il lui prit la main, la baisa longuement, au poignet, en murmurant : « Présent ! » et, dans un souffle il modula : — « Je vous aime !… » Mais il pensait aussi : « Elle est assommante avec sa manie de sincérité !… Ça promet de l’agrément, pour l’avenir… J’ai peut-être eu tort de n’être pas plus franc avec elle… J’aurais dû tout lui avouer, pour Cléo ! Ou, au
