qui se sont échappés des bagnes en fournit la preuve. Ce qu’il y a de certain, c’est que parmi nous ceux qui avaient le plus grand intérêt à s’évader, étaient les moins tristes de tous ; ils étaient les boute-en-train. Dès que la nuit fut venue, ils se mirent à chanter. Que l’on se figure cinquante coquins, la plupart ivres, hurlant des airs différents. Au milieu de ce vacarme, un Cheval de retour entonna d’une voix de stentor quelques couplets de la complainte des galériens :
La chaîne,
C’est la grêle ;
Mais c’est égal,
Ç’a n’fait pas de mal.
Nos habits sont écarlates,
Nous portons au lieu d’chapeaux
Des bonnets et point d’cravate,
Ç’à fait brosse pour les jabots.
Nous aurions tort de nous plaindre,
Nous sommes des enfants gâtés,
Et c’est crainte de nous perdre
Que l’on nous tient enchaînés.
Nous f’rons des belles ouvrages
En paille ainsi qu’en cocos,
Dont nous ferons étalage
Sans qu’nos boutiques pay’d’impôts.
