terre ; et la calomnie lui fit cruellement expier l’hommage qu’on rendoit à son mérite.
Assis sur les débris des lois,
Le crime régnoit sur la France.
L’échafaud, teint du sang des rois,
Des plus hautes vertus étoit la récompense.
Un infernal génie, enfant de la licence,
De l’austère Thémis profanoit le palais,
Fouloit à ses pieds la balance,
Et, le glaive à la main, il siégeoit sous le dais ;
Du mérite proscrit il dictoit la sentence ;
Et d’un peuple égaré l’effroyable démence
Applaudissoit à ses forfaits.
Les brigands, à sa voix, sortoient de leurs repaires ;
Les meilleurs citoyens, traînés dans les cachots,
Attendoient en tremblant ses arrêts sanguinaires ;
Les bourreaux, fatigués, les livroient aux sicaires,
Et les fleuves sanglants les rouloient dans leurs flots
Rien n’étoit respecté par ses mains téméraires :
Les temples, les autels, les monuments des arts,
Sous la flamme et le fer crouloient de toutes parts :
Et sur le sol de ma patrie,
A la lueur de l’incendie,
Au bruit des piques, des poignards,
Sur le char d’Attila rentroit la barbarie.
