chef, ses premières rigueurs, le substitut la poussait activement.
Le lendemain de l’arrestation de Lambert, la nourrice avec son poupon, et la gouvernante du docteur furent citées à comparaître dans le délai légal devant le juge d’instruction. Le jour qui suivit leur comparution, une lettre arriva au presbytère de la Brousse, pour appeler le curé au parquet.
L’abbé Dablin demeura consterné. J’ai dit qu’il était timide. Cette timidité tout extérieure, pour ainsi dire, n’empêchait pas les élans de son âme forte et courageuse, mais elle glaçait son pauvre corps au point de lui faire un supplice de tous les actes un peu inusités de lai vie.
Tandis qu’en lui-même il voyait les choses avec une grande sûreté de jugement, que son esprit lui présentait à propos les ressources de la dialectique, ses membres tremblaient, son front se couvrait de rougeur, et sa langue s’embarrassait au point de le faire balbutier.
Déjà, il avait prévu toutes les conséquences possibles de l’intervention dé la justice dans l’affaire. Toutefois, cet appel si prompt le surprit, comme un soubresaut dans le jeu régulier d’une machine. Il avait bien pensé que plus tard, peut-
