criait-elle ; et son ami s’appuyait sur elle, et se penchait, et ne regardait pas l’eau, parce qu’il la regardait d’un air tout attendri.
Je fis signe à ce jeune homme de venir me parler sur le gaillard d’arrière. Elle se retourna… Je ne sais quelle figure j’avais, mais elle laissa tomber sa corde ; elle le prit violemment par le bras, et lui dit :
— Oh ! n’y va pas, il est tout pâle. »
Cela se pouvait bien ; il y avait de quoi pâlir. Il vint cependant près de moi sur le gaillard ; elle nous regardait, appuyée contre le grand mât. Nous nous promenâmes longtemps de long en large sans rien dire. Je fumais un cigare que je trouvais amer, et je le crachai dans l’eau. Il me suivait de l’œil ; je lui pris le bras ; j’étouffais : ma foi, ma parole d’honneur ! j’étouffais.
— Ah çà ! lui dis-je enfin, contez-moi donc, mon petit ami, contez-moi un peu votre histoire. Que diable avez-vous donc fait à ces chiens d’avocats qui sont là comme cinq morceaux de roi ? Il paraît qu’ils vous en veulent fièrement ! C’est drôle !
Il haussa les épaules en penchant la tête (avec un air si doux, le pauvre garçon !), et me dit :
— O mon Dieu ! capitaine, pas grand’chose, allez : trois couplets de vaudeville sur le Directoire, voilà tout.
— Pas possible ! dis-je.
