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sente rien pour vous, qu’un bâillement. En effet, ce mot, vide quand vous usurpez le droit de le prononcer, n’a pas (bien que de mêmes syllabes) l’ombre d’une parenté avec celui que j’ai proféré tout à l’heure. C’est en vain que vous essayez de les confondre en une même valeur… Souriant : acte de faussaire ou de perroquet.

Le Commandeur, impassible

Enfin, grâce à telle indication paternelle tout à coup retrouvée, s’il vous advenait de découvrir ces grandes richesses, quel serait donc, à vos yeux, le devoir ?

Axël, tranquillement

De les enfoncer encore plus sous terre, s’il m’était possible, pour l’honneur des Pauvres.

Le Commandeur, après un silence

Espièglerie, dont la durée serait brève, l’âge des réflexions une fois sonné !

Axël, grave

Je doute que cet âge-là sonne jamais pour vous.

Le Commandeur

Bien. Vous vous estimez libre, paraît-il, de dénaturer, sciemment, l’acte de celui qui ne déposa