et celui de la sommellerie furent consumés, malgré la diligence de Marc, neveu du pape Jean XXIII, et qui commandait alors dans cette ville[1].
Les documents étendus que M. Achard, archiviste de la préfecture de Vaucluse, a bien voulu réunir pour nous, avec un empressement dont nous ne saurions trop le remercier, ne donnent que le nom d’un architecte dans la construction de cette œuvre colossale : c’est un certain Pierre Obreri ou Pierre Obrier. Obreri n’est guère un nom italien, mais ce qui l’est encore moins, c’est le monument lui-même. L’architecture italienne du XIVe siècle, soit que nous la prenions dans le sud ou dans le nord de la péninsule, ne rappelle en rien celle du palais des papes. Depuis la tour de Trouillas jusqu’à celle des Anges, dans toute l’étendue de ces bâtiments, du nord au sud, de l’est à l’ouest, la construction, les profils, les sections de piles, les voûtes, les baies, les défenses, appartiennent à l’architecture française du Midi, à cette architecture gothique qui se débarrasse difficilement de certaines traditions romanes. L’ornementation, très sobre d’ailleurs, rappelle celle de la cathédrale de Narbonne dans ses parties hautes, qui datent du commencement du XIVe siècle. Or, la cathédrale de Narbonne est l’œuvre d’un architecte français, le même peut-être qui bâtit celle de Clermont en Auvergne, et celle de Limoges, ainsi que peut le faire supposer la parfaite conformité de ces trois plans. Les seuls détails du palais d’Avignon, qui sont évidemment de provenance italienne, ce sont les peintures attribuées à Giotto et à Simon Memmi ou à ses élèves[2]. N’oublions pas d’ailleurs que Clément V, qui, le premier, établit le siège apostolique à Avignon, était Bertrand de Grotte, né à Villandrau, près de Bordeaux ; que Jean XXII, son successeur, était Jacques d’Euse, né à Cahors ; que Benoît XII était Jacques Fournier, né à Saverdun, au comté de Foix ; que Clément VI était Pierre Roger, né au château de Maumont, dans le diocèse de Limoges ; qu’Innocent VI était Étienne d’Albert, né près de Pompadour, au diocèse de Limoges ; qu’Urbain V était Guillaume Grimoald, né à Grisac, dans le Gévaudan, diocèse de Mende, et que Grégoire XI, neveu du pape Clément VI, était, comme son oncle, né à Maumont, au diocèse de Limoges. Que ces papes, qui firent entrer dans le sacré collège un grand nombre de prélats français, et particulièrement des Gascons et des Limousins, eussent fait venir des architectes italiens pour bâtir leur palais, ceci n’est guère vraisemblable ;
- ↑ Journal d’un habitant d’Avignon, cité par Gaufridi (Hist. de Provence).
- ↑ Il est bon d’observer ici que Giotto était mort à l’époque où s’élevait le palais des papes. Les seules peintures que l’on pourrait lui attribuer sont celles que l’on voyait, il y a quelques années, sous le porche de Notre-Dame des Doms. Mais quand elles furent faites, les papes n’étaient pas à Avignon.
mais au pouvoir des hommes, quel secours qui de toute part y arrivât, de l’éteindre ni arrêter, que la plus grande partie de ce grand et superbe édifice ne fût arse dévorée et mise en consommation par les flammes, ainsi que j’en ai moi-même encore vû les marques et vestiges dans cette fière et hautaine masse de pierres. » (Nostradamus, Hist. de Provence, p. 437.)
