cheveux, que ce sont des tartares ; et sans
doute ceux qui les poursuivent, coiffés du
chapeau triangulaire et vêtus d’uniformes verts,
sont des moscovites… ah ! Je le comprends,
la guerre vient de se rallumer entre l’empire des
tsars et celui des sultans. " non, pas
encore, répliqua le génie. Ce n’est qu’un
préliminaire. Ces tartares ont été et seraient encore
des voisins incommodes ; on s’en débarrasse : leur
pays est d’une grande convenance ; on s’en
arrondit ; et, pour prélude d’une autre révolution,
le trône des Guérais est détruit ".
Et en effet, je vis les étendards russes flotter
sur la Krimée ; et leur pavillon se déploya
bientôt sur l’Euxin.
Cependant, aux cris des tartares fugitifs,
l’empire des musulmans s’émut. " on chasse nos
frères, s’écrièrent les enfans de Mahomet : on
outrage le peuple du prophète ! Des infidèles
occupent une terre consacrée, et
profanent les temples de l’islamisme. Armons-nous ;
courons aux combats pour venger la gloire de Dieu
et notre propre cause ".
Et un mouvement général de guerre s’établit
dans les deux empires. De toutes parts on assembla
des hommes armés, des provisions, des munitions ;
et tout l’appareil meurtrier des combats fut
déployé ; et chez les deux nations, les temples
assiégés d’un peuple immense, m’offrirent un
spectacle qui fixa mon attention. D’un côté, les
musulmans assemblés devant leurs mos