122 LE RUSSE A PARIS.
Ces belles Montbazons, ces CMtillons brillantes,
Ces piquantes Bouillons, ces Nemours si touchantes,
Dansant avec Louis sous des berceaux de fleurs ^
Et du Rhin subjugué couronnant les vainqueurs;
Perrault du Louvre auguste élevant la merveille ;
Le grand Coudé pleurant aux vers du grand Corneille';
Tandis que, plus aimable, et plus maître des cœurs,
Racine, d'Henriette exprimant les douleurs^.
Et voilant ce beau nom du nom de Bérénice,
Des feux les plus touchants peignait le sacrifice.
Cependant un Colbert, en vos heureux remparts, Ranimait l'industrie, et rassemblait les arts : Tous ces arts en triomphe amenaient l'abondance. Sur cent châteaux ailés les pavillons de France*, Bravant ce peuple allier, complice de Cromwel, Effrayaient la Tamise et les ports du Texel,
Sans doute les beaux fruits de ces Ages illustres. Accrus par la culture et mûris par vingt lustres, Sous vos savantes mains ont un nouvel éclat. Le temps doit augmenter la splendeur de l'État ; Mais je la cherche en vain dans cette ville immense.
LE PARISIEN.
Aujourd'hui l'on étale un peu moins d'opulence. Nous nous sommes défaits d'un luxe dangereux^; Les esprits sont changés, et les temps sont fâcheux.
LE RUSSE.
El que vous reste-t-il de vos magnificences ?
��1. Cela est vrai à la lettre. 11 y avait à la fête de Versailles de grands berceaux de verdure, ornes de fleurs qui formaient des dessins pittoresques. Ce fut là que Louis XIV, qui était dans tout l'éclat de la jeunesse et de la beauté, dansa avec M"^ de La Vallière et d'autres dames. {Note de Voltaire, 1771.)
2. C'était à la première représentation de Cinna. (B.)
3. Rien n'est plus connu que l'histoire de la tragédie de Bérénice. La princesse Henriette d'Angleterre, fille de Charles I«^ et femme de Monsieur, frère unique de Louis XIV, donna ce sujet à traiter à Corneille et à Racine. On sait comment Cor- neille en fit une tragédie aussi froide et aussi ennuyeuse que mal écrite, et comment Racine en fit une pièce très-touchante malgré ses défauts. {Note de Voltaire, 1771.)
4. Louis XIV était parvenu jusqu'à garnir ses ports de près de deux cents vais- seaux de guerre. {Id., 1771.)
5. Cela fut écrit en 17U0, temps auquel le malheur des temps, les disgrâces dans la guerre, et la mauvaise administration des finances, avaient obligé le roi et la plupart des gens riches à faire porter à la Monnaie une grande partie de leur vaisselle d'argent. On servait alors les potages et les ragoûts dans des plats de faïence qu'on appelait des eus noirs. (Id,, 1771.)
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