412 SERMON DE NICOLAS GllARISTESKI.
que leur armée n'ose se montrer devant l'armée de la Suljlime- Porte ».
On sait comment Catherine II a répondu à ces compliments, en hattant les Turcs partout où ses armées les ont trouvés ; en les chassant de la Moldavie et de la Valachie entières ; en leur prenant presque toute la Bessarabie, Azof ^ et Taganrok ; en fai- sant poser les armes à leurs Tartares, leur prenant leurs villes sur les deux bords du Pont-Euxin en Europe et en Asie ; enfin, en faisant partir des escadres du fond de la mer septentrionale pour aller détruire toute la Hotte de la Sublime-Porte à la vue des Dardanelles. Les Russes ont donc osé se montrer. Le Dieu Sabaoth a combattu pour eux, et il a été puissamment secondé par les Gédéons appelés Orlof, Romanzoff, Gallitzin, Baucr, Schouvaloff, et tant d'autres, qui ont rendu saint Nicolas si respectable aux ma- hométans.
Songez, mes chers auditeurs, que la main puissante de Cathe- rine, qui écrase l'orgueil ottoman, est cette même main qui sou- tient notre Église catholique : c'est celle qui a signé que la pre- mière de ses lois est la tolérance, et Dieu, dont elle est en ce point la parfaite image, a répandu sur elle ses bénédictions.
Elle est ointe, mes frères. Pourquoi donc les nations ont-elles médité des pauvretés contre l'ointe, comme dit le Psalmiste-? C'est qu'il n'est plus en Europe de Codefroi de Bouillon, de Scan- derbeg, de Mathias Corvin, de Morosini. Ce n'est que la Russie qui produit de tels hommes.
Aujourd'hui les chrétiens latins appellent le Grand-Turc leur saint-père. Grand saint Nicolas, descendez du ciel, où vous faites une si belle figure, et apportez dans ma paroisse l'étendard de Mahomet. Conjurés de Pologne, allez baiser la main de Catherine. Nations, ne frémissez plus, mais admirez.
Dieu m'est témoin que je ne hais pas les Turcs, mais je hais l'orgueil, l'ignorance et la cruauté. Notre impératrice a chassé ces trois monstres. Prions Dieu et saint Nicolas de seconder tou- jours notre auguste impératrice.
��1. Voyez la note, tome XXI, page 161.
2. Psaume ir, versets 1 et 2.
��FIN DU SERMON DE CHARISTESKI.
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