REQUETE AU ROI
POUR LES SERFS DE SATNT-GLAUDE, etc.
(■1777 1)
��Vingt mille pères de famille cultivant la terre dans vos deux Bourgognes, ou servant Votre Majesté dans vos armées, se jettent à vos pieds. Ceux d'entre nous surtout qui sont esclaves de quel- ques abbayes et de quelques chapitres, par un abus uniquement fondé sur de faux titres, vous demandent, par leurs cris et par leurs larmes, de n'appartenir qu'à Votre Majesté. Nous réclamons tous le droit de votre couronne, que des moines usurpèrent par des crimes de faux dans des temps de barbarie.
Vos deux Bourgognes sont encore pleines de cultivateurs qui, malgré les lois de la nature, de la religion, et de l'État, sont serfs d'un couvent ou d'une collégiale.
Les rois vos ancêtres, sire, réprimèrent cette tyrannie subal- terne autant qu'ils le purent. Louis VI, dit le Gros, commença par abolir, en 1137, dans les terres de son domaine, cet opprobre qui ne s'était établi que du temps de son bisaïeul- Hugues Capet, par les malheurs de l'anarchie. Louis VIII, père de saint Louis, suivit cet exemple. La célèbre reine Blanche en donna un qui sera cher à la dernière postérité. Les clercs-chanoines de la cathé- drale de Paris avaient fait enfermer, en 1253, dans les cachots du For-l'Évêque, les habitants mâles de Chàtenay et d'Aunay, près de Sceaux, prétendant que ces habitants leur avaient désobéi, et
1. Dans beaucoup d'éditions des OEuvres de Voltaire, on donne à cette Requête la date « de la fin de 17 75 ». Mais, comme l'a observé M. Clogenson, il en est parlé comme d'un ouvrage tout récent dans les Mémoires secrets du 17 fé- vrier 1777. (B.)
2. Hugues Capet fut le père de Robert, dont le fils fut Henri I", qui eut pour fils Philippe I", qui fut père de Louis le Gros, dont Hugues Capet était le tri- saïeul. (B.)
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