176 AVERTISSEMENT DE BEUCIIOT.
Commentaires de Voltaire. —IV. Critique posthume d'uti ouvrage de M. de Voltaire, 4772, in-S», de v^et vingt-sept pages. L'auteur est l'abbé Cham- pion de Nilon. — V. Ciiiquième lettre à M. de Voltaire, par Clément, 1774, iii-8° de deux cent trente-sept pages. — VI. Sixième lettre à M. de Voltaire, 1774, in-8° de trois cent soixante pages. Voltaire fit ii ces deux lettres une réponse dont il sera question plus bas.
V Avertissement mis par les éditeurs de Kehl en tête des volumes qui contiennent les Commentaires est de 31. Decroix; je le conserve en note ^.
Voici en quoi la présente édition diffère des éditions de Kehl et de celles qui ont paru depuis :
J'ai, par des renvois, indiqué les endroits de divers ouvrages de Voltaire où sont des observations sur des vers de Corneille.
J'ai dispo.sé autrement ce qui concerne la Lettre apolocjétique, con- cernant le Cid^. J'ai dû laisser de côté les remarques et observations qui n'étaient pas de Voltaire.
J'ai mis à la fin des remarques sur les pièces de théâtre il" les remar- ques sur les Trois Discours ; i° celles sur la Vie de Corneille par Fonle- nelie) ; 3° la Réponse à un détracteur de Corneille, que M. Decroix avait mise entête des Commentaires. En les reportant à la fin, je me suis con- formé aux dispositions faites par A'oltaire lui-même dans ses éditions de 1764 et 1774.
C'est dans les Mélanges qu'on trouvera, i) leurs dates, la Réponse à un académicien, qui est de 1764, et les Sentiments dun académicien de Lyon, 1774. Ce dernier écrit est une réponse aux Cinquième et Sixième lettres de Clément à Voltaire.
Les notes signées d'un K sont des éditeurs de Kehl, ou, pour mieux dire, de M. Decroix, l'un d'eux; c'est lui (jui avait fait tout le travail pour ces volumes.
B.
Ce 4 auguste 1829.
��1. « On a eu soin, dans ces Commentaires, de citer les passages entiers de Corneille, afin qu'il fût, possible de les lire sans avoir son Théâtre sous les yeux; et, pour en faciliter l'usage aux personnes qui ont les dififérentes éditions de ce poëie, on a numéroté les vers de chaque scène.
« C'est un des ouvrages de M. de Voltaire les plus propres à former le goût des jeunes gens et des étrangers ; et on n'a pas cru pouvoir se permettre de le retrancher de cette édition, ni forcer ceux des souscripteurs qui voudraient avoir les OEuvres de M. de Voltaire complètes d'acheter une édition de Corneille avec les Commentaires. »
2. Voyez page 2.")0 du présent volume.
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