SUR LES SENTIMENTS DE L'ACADÏ-MIE. 2oo
en pareil cas, qu'à trahir sa patrie, et à l'aire les actions les plus basses. Il était bien plus déshonorant de ne pas tirer raison d'un affront que de voler sur le grand chemin: car, dans ce siècle, presque tous les seigneurs de fief rançonnaient les passants.
Notandi sunt tibi mores ^
Ajoutez : Notanda sunt tcrnpora.
Vouloir qu'il y oui... un quatrième parti de ceux qui ne bougeoient d'auprès de la personne du roi.
Bougeaient est devenu depuis trop familier.
Cela (la ruse du roi qui, pour connoître le sentiment de Chimène, lui assure que Rodrigue a péri dans le combat) se pourroit bien défendre par l'exemple de plusieurs grands princes.
Oui, plusieurs grands princes ont pu employer de pareilles feintes, mais elles n'en sont pas moins puériles au théâtre ; elles tiennent beaucoup plus du comique que du tragique.
Quant a l'ordonnance de Fernand, pour le mariage de Chimène avec celui de ses deux amants qui sortiroit vainqueur du combat, on ne sauroit nier qu'elle ne soit très-inique.
Inique sans doute, mais très-conforme à l'usage du temps.
C'est un défaut (d'unité de lieu,^ que l'on trouve en la plupart de nos poèmes dramatiques.
C'est aussi souvent le défaut des décorateurs et des comédiens. Une action se passe tantôt dans le vestibule d'un palais, tantôt dans l'intérieur, sans blesser l'unité de lieu ; mais le décorateur blesse la vraisemblance en ne représentant pas ce vestibule et cet appartement. Ce serait un soulagement pour l'esprit, et un plaisir pour les yeux, de changer la scène à mesure que les per- sonnages sont supposés passer d'un lieu à un autre dans la même enceinte.
��1. Horace, Art poétique, 156.
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