53Zi REMARQUES SUR RODOGUNE.
Le privilège du résident pour sa Rodugune est du 8 janvier 1646 : elle fut imprimée en février 1647. Le privilège de Cor- neille est du 17 avril 16/|6, et sa Bndogune no fut imprimée qu'au 30 janvier 1647. Ainsi la Rodogune de Corneille ne parut sur le papier qu'un an, ou environ, après les représentations de la pièce do Cilbort, c'est-à-dire un an après que cette pièce n'exis- tait plus.
Ce qui est étrange, c'est qu'on retrouve dans les deux tra- gédies précisément les mêmes situations, et souvent les mêmes sentiments que ces situations amènent. Le cinquième acte est différent ; il est terrible et pathétique dans Corneille. Gilbert crut rendre sa pièce intéressante en rendant le dénoûment heu- reux, et il en fit l'acte le plus froid et le i)lus insipide qu'on pût mettre sur le théâtre.
On peut encore remanpicr que l^odogune joue dans la pièce de Gilbert le rôle que Corneille donne à CléopAtre, et que Gil- bert a falsifié Thistoire.
Il est étrange que Corneille, dans sa préface, no parle point d'une ressemblance si frappante. Bernard de Fontenelle, dans la Vie de Corneille, son oncle, nous dit que, Corneille ayant fait confi- dence du plan de sa pièce à un ami, cet ami indiscret donna le plan au résident, qui, contre le droit des gens, vola Corneille. Ce trait est peu vraisemblable. Rarement un homme revêtu d'un emploi public se déshonore et se rend ridicule pour si peu de chose. Tous les mémoires du temps en auraient parlé; ce larcin aurait été une chose publique.
On parle d'un ancien roman de Rodogune; JQ ne l'ai pas vu^ : c'est, dit-on, une brochure in-S", imprimée chez Sommaville, qui servit également au grand auteur et au mauvais. Corneille embellit le roman, et Gilbert le gâta. Le style nuisit aussi beau- coup à Gilbert, car malgré les inégalités de Corneille il y eut autant de différence entre ses vers et ceux de ses contemporains jusqu'à Racine, qu'entre le pinceau de Michel-Ange et la brosse des barbouilleurs.
Il y a un autre roman de Rodogune, en deux volumes; mais il ne fut imprimé qu'en 1G68 : il est très-rare et presque oublié- ; le premier l'est entièrement.
1. Je n'ai pas été plus lu-urcux que Voltaire. Je n'ai pu découvrir cette Rodo- gune, brochure in-8". (B.)
— On est persuadé à présent qu'elle n'a point existé.
2. Rodogune. tCG9, 2 volumes in-S", a pour auteur le sieur d'Aiguc d'IfTremont. Une note au bas du pi-ivilé^e dit que l'ouvrage a été achevé d'imprimer pour la
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