l’énorme fatras du dépôt des affaires étrangères. Je lui représente que ces vérités deviennent inutiles si elles ne servent pas à l’histoire, et que le temps est venu de les mettre au jour. Je lui dis que vous lui montrerez vos découvertes, et que je ne ferai usage que de celles qu’il approuvera. Il me paraît que ma proposition est honnête ; j’attends donc les lumières que vous voudrez bien me communiquer. On vous aura l’obligation d’avoir fait connaître un siècle qui, dans presque tous les genres, doit être le modèle des siècles à venir.
Pour moi, tant que je respirerai dans le très-médiocre siècle où nous sommes, j’aurai l’honneur d’être, avec la plus sensible reconnaissance, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.
Je vous renouvelle, monsieur, cette année, les justes remerciements que je vous ai déjà faits pour les arbres que j’ai reçus et que j’ai plantés. Ni ma vieillesse, ni mes maladies, ni la rigueur du climat, ne me découragent. Quand je n’aurais défriché qu’un champ, et quand je n’aurais fait réussir que vingt arbres, c’est toujours un bien qui ne sera pas perdu. Je crains bien que la glace, survenant après nos neiges, ne gèle les racines ; car notre hiver est celui de Sibérie, attendu que notre horizon est borné par quarante lieues de montagnes de glaces. C’est un spectacle admirable et horrible, dont les Parisiens n’ont assurément aucune idée. La terre gèle souvent jusqu’à deux ou trois pieds, et ensuite des chaleurs telles qu’on en éprouve à Naples la dessèchent.
Je compte, si vous m’approuvez, faire enlever la glace autour des nouveaux plants que je vous dois, et faire répandre au pied des arbres du fumier de vache mêlé de sable.
Le ministère nous a fait un beau grand chemin, j’en ai planté les bords d’arbres fruitiers ; mangera les fruits qui voudra. Le bois de ces arbres est toujours d’un grand service. Je m’imagine, monsieur, que vous n’avez guère plus profité que moi de tous les livres qu’on fait à Paris, au coin du feu, sur l’agriculture. Ils ne servent pas plus que toutes les rêveries sur le gouvernement : Experientia rerum magistra.
J’ai l’honneur d’être avec bien de la reconnaissance, monsieur, votre, etc.
