Comment pourrai-je vous faire parvenir une édition des Systèmes et des Cabales, avec des notes fort instructives pour la jeunesse ? Mille respects à Mme Dixneufans.
Le vieux malade de Ferney éprouve sans doute une grande consolation quand il reçoit certaines lettres de Rome ; mais il ne l’exige pas. Il respecte barrette et paresse. Il prend seulement la liberté d’envoyer ce rogaton pour aider un peu à la méridienne après dîner. Il présente son tendre respect.
Je vous remercie, mon cher confrère, de veiller de temps en temps à ma santé. Les derniers vers que vous m’avez envoyés (indépendamment de certaine citation trop flatteuse[1]) m’ont fait grand bien. On dit que vous avez fait nouvellement d’autres vers, qui ressemblent à ceux de votre jeunesse. Si cela est vrai, souvenez-vous que j’habite le pays de Virgile et d’Horace, mais que l’un et l’autre sont morts sans héritiers. Je vous souhaite, mon cher confrère, la longue vie de Sophocle ; personne n’a plus de droit que vous d’y prétendre.
J’ai tort, madame, j’ai très-tort ; mais je n’ai pas pourtant si grand tort que vous le pensez car, en premier lieu, je croyais que vous n’aviez plus du tout de goût pour les vers, et surtout pour les miens ; et secondement, je n’étais pas content de l’édition dont vous avez la bonté de me parler : je vous en envoie une meilleure[2].
Pour peu que vous vouliez connaître le système de Spinosa, vous le verrez assez proprement exposé dans les notes. Si vous aimez à vous moquer des systèmes de nos rêveurs, il y aura encore de quoi vous amuser.
