278 LES SCYTHES.
Nous le saluons tous, en lui faisant connaître Que ce titre de maître, aux Persans^ si sacré. Dans ranti([ue Scytliie est un titre ignoré : ■ — ’ « Nous sommes tous égaux sur ces rives si chères, „^- Sans rois et sans sujets, tous libres et tous frères.
Que Teux-tu dans ces lieux ? Viens-tu pour nous traiter
En hommes, en amis, ou pour nous insulter ? »
Alors il me répond, d’une voix douce et fière,
Que, des États persans visitant la frontière.
Il veut voir à loisir ce peuple si vanté
Pour ses antiques mœurs et pour sa liberté.
Nous avons avec joie entendu ce langage :
Mais j’observais pourtant je ne sais quel nuage,
L’empreinte des ennuis ou d’un dessein profond,
Et les sombres chagrins répandus sur son front.
Nous offrons cependant à sa troupe brillante
Des hôtes de nos bois la dépouille sanglante.
Nos utiles toisons, tout ce qu’en nos climats
La nature indulgente a semé sous nos pas ;
]\Iais surtout des carquois, des flèches, des armures.
Ornements des guerriers, et nos seules parures.
Ils présentent alors à nos regards surpris
Des chefs-d’œuvre d’orgueil sans mesure et sans prix.
Instruments de mollesse, où sous l’or et la soie
Des inutiles arts tout l’effort se déploie.
Nous avons rejeté ces présents corrupteurs,
Trop étrangers pour nous, trop peu faits pour nos mœurs.
Superbes ennemis de la simple nature :
L’appareil des grandeurs au pauvre est une injure ;
Et recevant enfin des dons moins dangereux,
Dans notre pauvreté nous sommes plus grands qu’eux.
Nous leur donnons le droit de poursuivre en nos plaines.
Sur nos lacs, en nos bois, aux bords de nos fontaines.
Les habitants des airs, de la terre, et des eaux.
Contents de notre accueil, ils nous traitent d’égaux ;
Enfin nous nous jurons une amitié sincère.
Ce jour, n’en doutez point, nous est un jour prospère.
Ils pourront voir nos jeux et nos solennités.
Les charmes d’Obéide et mes félicités.
1. Répétons que les Persans figurent les Français, et que la Scythie est la Suisse. Voltaire disait même qu’lndatirc était no dans le canton de Zug. (Ci. A.)
