228 CHANT XIV [2,2]
La dmicc Agnès, la tondre Dorothée, De nos nageurs se tenaient à portée, Pleuraient tantôt, et riaient quelquefois, De voir si fous des héros et des rois.
^ Mais que résoudre? où fuir? quel parti prendre? On regrettait le château do Cutendre. Une servante en secret leur apprit (^onimc on trouvait au logis de la belle L'art de guérir ceux qui perdaient l'esprit. « La Providence a décrété, dit-elle,
■ Que le bon sens ne peut être hébergé Chez les cerveaux dont il a délogé Que quand enfin la iielle Corisandrc
,Aux lacs d'amour se laissera surprendre. » Ce bon avis ne fut pas sans i)rofit. Le muletier par bonheur l'entendit : Car vous saurez que ce valet terrible. Pour Jeanne d'Arc étant toujours sensible, Jaloux do l'âne, avait d'un pied discret Suivi de loin l'amazone en secret. Il se sentit la noble confiance De secourir et son prince et la France, La belle était justement dans un coin Propre au mystère : il l'aperçut de loin*. Du moine noir il s'avisa de prendre L'accoutrement : la belle à cet aspect Sentit son cœur saisi d'un saint respect. Elle obéit sans oser se défendre. Innocemment et sans réflexion, Comme faisant une bonne action.
Le muletier fit tant par ses menées Qu'il accomplit ses hautes destinées. 11 la subjugue. A peine elle sentit La volupté, dont la triste ignorance
��1 Variante ; cditioa de 1756 :
Propre au mystère : il )a guette do loin. Puis court vers elle, armé, plein de courage. On le crut fou; mais c'était le seul sage.
muletier! de quels rares trésors La juste main de la riche nature T'avait payé la trop commune injure De la foilune! En un seul haut-le-corps Il met ù bas la Belle créature ; Il la subjugue, et d'un rein vigoureux Faisant jouer le bélier monstrueux, Il force, il rompt les quatre barricades; Puis redoublant ses vives estocades. Il loge enfin dans toute sa longueur, Jusques au fond, son braquemart vainqueur. J)u brusque assaut la jeune Corisandre N'avait pas ou le temps de se défendre : Les poings fermés, tout le corps eu arrêt, Serrant les dents, retirant le jarret. Sans dire mot, sans rien voir, rien entendre, Elle attendait, en invoquant les saints, Que l'ennemi se fût cassé les reins.
Pour elle enfin le moment vint d'apprendre Et de savoir. A peine elle sentit La volupté... [K.)
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