RABELAIS. — Ah ! je suis votre homme.
LUCIEN, à Érasme. — Quel est cet original ?
ÉRASME. — C’est un homme qui a été plus hardi
que moi et plus plaisant ; mais il n’était que prêtre,
et pouvait prendre plus de liberté que moi qui étais
moine.
LUCIEN, à Rabelais. — Avais-tu fait, comme Érasme,
vœu de vivre aux dépens d’autrui ?
RABELAIS. — Doublement : car j’étais prêtre et
médecin. J’étais né fort sage, je devins aussi savant
qu’Érasme ; et voyant que la sagesse et la science
ne menaient communément qu’à l’hôpital ou au
gibet ; voyant même que ce demi-plaisant d’Érasme
était quelquefois persécuté, je m’avisai d’être plus
fou que tous mes compatriotes ensemble ; je composai
un gros livre de contes à dormir debout,
rempli d’ordures, dans lequel je tournai en ridicule
toutes les superstitions, toutes les cérémonies,
tout ce qu’on révérait dans mon pays, toutes les
conditions, depuis celle de roi et de grand pontife
jusqu’à celle de docteur en théologie, qui est la
dernière de toutes : je dédiai mon livre à un
cardinal, et je fis rire jusqu’à ceux qui me méprisaient.
LUCIEN. — Qu’est-ce qu’un cardinal, Érasme ?
