ou dix-huit millions. Il faudrait peut-être, pour rendre à la société humaine tous ces biens, des guerres aussi sanglantes qu’il en a fallu pour les lui arracher.
LE COMTE. — Quoique j’aie été militaire, je ne
veux point faire la guerre aux prêtres et aux moines ;
je ne veux point établir la vérité par le meurtre,
comme ils ont établi l’erreur ; mais je voudrais au
moins que cette vérité éclairât un peu les hommes,
qu’ils fussent plus doux et plus heureux, que les
peuples cessassent d’être superstitieux, et que les
chefs de l’Église tremblassent d’être persécuteurs.
L’ABBÉ. — Il est bien malaisé (puisqu’il faut enfin
m’expliquer) d’ôter à des insensés des chaînes qu’ils
révèrent. Vous vous feriez peut-être lapider par
le peuple de Paris, si, dans un temps de pluie, vous
empêchiez qu’on ne promenât la prétendue carcasse
de sainte Geneviève par les rues pour avoir du beau
temps.
M. FRÉRET. — Je ne crois point ce que vous dites ;
la raison a déjà fait tant de progrès, que depuis plus
de dix ans on n’a fait promener cette prétendue carcasse
et celle de Marcel dans Paris. Je pense qu’il
est très aisé de déraciner par degrés toutes les superstitions
qui nous ont abrutis. On ne croit plus
aux sorciers, on n’exorcise plus les diables ; et quoiqu’il
soit dit que votre Jésus ait envoyé ses apôtres
