quelle cabale peut-être est exposé celui qui proclamant, tout haut, ce que tel et tel déplorent trop bas, stigmatisera l’ovine bêtise ou l’hypocrite malhonnêteté des admirateurs de Wagner par mode, ou des exploiteurs de cette mode, dénoncés en flagrant délit, les uns de snobisme et d’erreur, les autres, de tripatouillage ! Qui sait ? mais il le faut ! Puisqu’il le faut : Soit ! dis-je. Soit ! puisque décisive est l’heure. Soit ! puisqu’à cette heure décisive, des voix se taisent, non pas plus sincères, mais moins indignes que ma voix. Bénies soient elles, d’ailleurs, d’avoir parlé jadis, aux temps presque héroïques encore et presque industriels déjà de la propagande wagnérienne, lorsque nos âmes d’enfants naissaient à peine à l’Art ; lorsque, sans ces voix opportunes, nous aurions pu, tout aux élans d’un enthousiasme irréfléchi, applaudir d’instinct qui ? Richard Wagner, de cela nous eussions été sûrs ; quoi ? des contrefaçons de ses Drames, et cela nous l’eussions ignoré…
Nous l’eussions ignoré sans doute ! Mais enfin , nous ne l’ignorons pas. Songeons donc (c’est le meilleur moyen d’affirmer notre reconnaissance ), songeons à tenter pour autrui l’effort qui fut tenté pour nous par ces voix véridiques et rudes. Comprenons que si, rudes, elles le furent parfois jusqu’à nous sembler fanatiques, c’est qu’elles tonnaient en une époque de polémiques exaspérées, de désespérées tentatives suprêmes pour ou contre l’Art de Richard Wagner. Ne leur imputons pas à trop grave péché leur demi-silence après une victoire que, moins noblement désintéressés, pontifes prompts à vivre du culte autant qu’à propager la foi, bien des autres eussent exploitée. Et, faisant un juste retour vers ces profondeurs d’ignorance, d’où notre enthousiasme aurait pu s’élever, pour s’évanouir à la fin, comme l’éclat du feu passager d’un engouement, – si nous n’avions pas sur les cimes entendu des appels
