INTRODUCTION
Le Canada, depuis vingt-cinq ans, a marché à pas de géant dans la voie du progrès intellectuel et matériel. Grâce aux hommes de la génération à qui fut dévolue la tâche difficile de la diriger, la confédération canadienne s’est affirmée plus hautement à mesure que le temps lui a permis de définir sa politique et d’accomplir ces colossales entreprises qui ont attiré sur elle l’attention du monde. Aujourd’hui, après un quart de siècle seulement, notre pays occupe la première place coloniale du globe. Il n’est donc pas sans à propos de réunir, dans un cadre à la portée du public, quelques-unes des grandes figures qui illustrent la génération actuelle. En voyant ainsi groupés ces hommes d’État, ces savants, ces littérateurs, ces rois de la finance et de l’industrie qui, chacun dans leur sphère, ont travaillé à la gloire de notre chère patrie, nos compatriotes comprendront mieux les éléments de cohésion que nous possédons et le devoir qui incombe à tous de les rendre plus solides, au lieu de les affaiblir soit par indifférence, soit par ignorance de ce que nous sommes.
Cette galerie ne contiendra qu’un nombre limité de portraits des hommes qui mériteraient d’y avoir place. L’ordre dans lequel ils paraîtront n’est ni un ordre de mérite, ni un ordre de préséance. Au contraire, le but des éditeurs est de les mélanger de manière à éviter la monotonie.
La province de Québec, si fière dans sa force, si calme à travers les orages de la politique, si méconnue dans certaines parties de la Confédération, si ignorée ou si méprisée dans d’autres, aura sa large place dans cette publication destinée à être répandue dans toutes les provinces. Ses illustres fils, remarquables par la variété et la force de leur talent, apparaîtront là comme en un protêt solennel contre les honteuses attaques dont elle est souvent l’objet. D’un autre
