bottines en drap avec élastiques sur le côté pour les vieillards et de minuscules souliers rouges ou blancs pour les bébés ; il y avait des bâtons de sucre d’orge roses, des berlingots et des gimblettes, qui rappelaient à Gillian le thé à l’embranchement ; ou encore des colliers noirs brillants, avec des attelles d’argent ou de cuivre pour chevaux de trait, des harnais jaunes pour les poneys des fermières, des rênes, des cravaches et des éperons. Le magasin d’ameublement lui-même était une baleine et son Jonas était une coiffeuse de dame ancienne, avec coquillages incrustés sur fond vert, plus une glace et de petites consoles.
— Oh, regardes ce meuble, s’écria Gillian.
— Il vous plaît, n’est-ce pas ?
— Oh oui !
— Il est à vous.
— Oh, monsieur Elmer, vous m’avez déjà donné trop de choses. Et puis cette table est trop grande pour ma chambre.
— Changez de chambre.
— Elles sont toutes petites à la maison.
— Changez de maison.
L’esprit à la fois simple et subtil de Gillian était bien troublé. Voulait-il par cette phrase la demander en mariage, ou non ? Elle détourna la conversation.
— Oh, regardez ces tréteaux chargés de limonade et de bière… j’ai très soif.
Ils s’arrêtèrent et se rafraîchirent, servis par une vieille dame en bonnet blanc et tablier à carreaux avec un châle à franges, qui souriait à tout ce qu’ils disaient, et murmurait : « Vous êtes les bienvenus, vous êtes les bienvenus ! » mais ne cessait de les regarder par-dessus ses lunettes, d’un air grave, comme si elle réservait son jugement. Comme si, pensait Gillian, elle se
