beaucoup de maisons dans les larges prairies de l’autre côté, au pied de la colline ; il semble que la beauté de Hurley avait contraint les gens à y construire et y vivre assez nombreux. Le soleil très bas nous montrait Henley peu changé comme aspect général de ce que je me rappelais. La lumière du jour nous abandonna au passage dans les bras charmants de Wargrave et de Shiplake ; mais la lune se leva bientôt derrière nous. J’aurais aimé voir de mes yeux dans quelle mesure le nouvel ordre de choses avait pu se débarrasser du gâchis dont le commercialisme avait souillé les rives du large fleuve du côté de Reading et de Caversham : certes une odeur trop délicieuse était répandue en ce commencement de nuit, pour qu’il y eût trace de l’ancienne insoucieuse saleté des manufactures ; et lorsque je lui demandai quelle sorte d’endroit était Reading, Dick répondit :
— Oh ! une assez jolie ville dans son genre, presque toute reconstruite dans les cent dernières années ; et il y a beaucoup de maisons, comme vous pouvez le voir par les lumières au bas des collines, là-bas. De fait, c’est un des endroits les plus peuplés sur cette partie de la Tamise. Courage, Hôte ! nous sommes tout près de la fin de notre voyage pour ce soir. Je vous prie de m’excuser de ne pas arrêter ici ou plus loin, à une de ces maisons ; mais un ami, qui vit dans une très jolie maison, dans les prairies de Maple-Durham désirait tout spécialement que nous allions le voir, Clara et moi, en montant la Tamise, et j’ai pensé que vous ne
