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Maugis est aux anges. Les mains jointes, il prie :
— Continue… Faut pas t’gêner : j’suis pas ton père. Et puis, avec ton canasson, c’est franc, s’pas ? on a du loisir.
— Espèce de…
Lauban est si ému qu’il se trouve aussi à court d’invectives que Bloch (dit Mauprey) de talent. Faute de mieux, il se décide à mentir, et, les dents serrées :
— C’est pas moi, vieux, qu’on a berné, fait-il.
— C’est peut-êt’ moi ?
— Pardi… La preuve que le prince Jean n’a pas lâché Mlle Girard, c’est que…
— … tu aimes c’te demoiselle ?
— C’est que j’ai vu le prince…
— En photo ?
— Vivant !
— Chez elle ?
— Comme je te vois.
— Dis pas ça !
— Si, je le dis.
— Mais non.
— Alors, je mens ?
