Louise (va pour Louise !) montra de nouveau un sourire mélancolique et railleur que le poète contempla avec une curiosité ardente.
— Il ne marche plus ? murmura-t-il en soulevant, pas trop bêtement, la jupe. Ils se sont brouillés ?
— Y a beau temps.
— J’en étais sûr.
— Pas tant que moi.
— Quelle rosse !
— C’est le mot. Mais dépêchez-vous. Elle peut venir, et…
Et une violence impatiente attira Maurice. Il crut qu’il tombait. Peut-être, en effet, tomba-t-il. S’il y eut chute, elle fut exquise. Quatre bras vacillèrent tendus, puis nerveusement s’infléchirent.
Oubli de tout ! Mépris de tout !
Comme, sans aucunement se gêner, la femme de chambre sanglotait de satisfaction, la porte s’ouvrit, de façon brusque. D’un bond, Maurice (décidément, il était tombé) se releva. Sa compagne ne tarda pas à l’imiter. La situation fut pénible et incom-
