4 BEETHOVEN ricain, W. A. Tliayer, s’est fixé tout exprès en AUemag-ne pour amasser les éléments d’une biographie minutieuse et complète, dont jusqu’à sa mort (survenue en 1897), il publiait un vo- lume tous les dix ou quinze ans. Enfin, — pour omettre une infinité de travaux moins impor- tants, — M. de Wasielewski a fait paraître en 1889 une étude d’ensemble sur la vie et l’œuvre de Beethoven, où se trouvent très adroitement résumées les principales publications anté- rieures. Il faut bien avouer pourtant que ni les deux volumes de M. de Wasielewski, ni aucun des livres que nous avons cités, ne parviennent à nous offrir de Beethoven une idée nette et satis- faisante. Tantôt ils nous font suivre les événe- ments de sa vie, tantôt ils nous présentent les formes successives qu’ont revêtues ses œuvres dans son esprit, ou recommandent ces œuvres à notre admiration. Mais nous ne voyons toujours pas les liens qui ont rattaché ces œuvres à cette vie, les raisons matérielles et morales, les in- fluences de toute sorte qui ont amené Beethoven à jouer dans l’histoire de son art le rôle qu’il y a joué. D’une part, un musicien quelconque, dont la biog-raphie est scrupuleusement recon- stituée; d’autre part, des compositions analysées et appréciées avec plus ou moins de justesse :
