à l’âge de quatre-vingt-quatre ans, dont il en avait régné onze. Il laissa Gratien son fils successeur de son Empire d’Occident.
VALENS.
VAlens partisan et défenseur des Ariens persécuta les Orthodoxes, et leur fit souffrir de grands maux à la persuasion de Domnine sa femme. Quatre-vingt prêtres députés par des Catholiques étant allés le trouver à Nicomédie, il commanda qu’on les brûlât avec le vaisseau sur lequel ils étaient venus, ce qui fut exécuté. Le feu fut mis au vaisseau en pleine mer, et les prêtres furent brûlés de la sorte avec le vaisseau, qui arriva pourtant jusqu’aux environs de Dacibize. Grégoire le Grand Théologien a parlé de cette cruelle exécution. Valens non content de persécuter les Orthodoxes, chassa les évêques catholiques pour donner leurs églises aux Ariens. On dit que les Catholiques qui avaient été chassés de l’église de Nicée, eurent recours au grand Basile, qui se chargea d’aller représenter a Valens l’injustice de ce traitement. Quand il vit qu’il n’en pouvait rien obtenir, il lui dit, faisons Dieu juge de ce différend. Fermons la porte de l’église, que les Ariens fassent leur prière pour en obtenir l’ouverture, et s’ils l’obtiennent, qu’ils en jouissent. Que s’ils ne la peuvent obtenir, nous ferons notre prière à notre tour, et si la porte de l’église s’ouvre, vous nous permettrez de la posséder. Que s’il arrivait que notre prière ne fût pas écoutée de Dieu, et que la porte demeurât fermée, nous consentirons encore en ce cas, que les Ariens demeurent en possession de l’église. Valens agréa la condition. L’église de la ville de Nicée fut fermée. Les Ariens prièrent à la porte tout le jour, et se retirèrent sur le soir sans avoir rien obtenu. Alors les
