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XI.
ENFIN, UNE AMIE !
La veuve du colonel de la Rocherie était une femme charmante ; jeune encore, pleine d’esprit, gracieuse, aimable, elle plaisait au premier abord. Pourtant, elle avait eu à traverser de grandes épreuves elle avait perdu, presque coup sur coup, son mari et son jeune fils ; et, maintenant, elle sentait que la vie de sa fille aînée allait encore lui échapper, malgré ses soins désespérés.
M. Patrice vint donc chez elle, lui conta l’histoire de Jen, simplement et ouvertement ; car il ne voulait pas que l’enfant gagnât des amies grâce à des subterfuges, mais qu’elle les attirât par ce qu’elle était réellement, par ses qualités personnelles. Il lui dit tout, même les circonstances qui
