d’un tel bonheur, et la sentant fléchir, Louis dut la prendre, la porter presque.
C’était, dans cette ville des Morts, une résurrection miraculeuse. Elle frissonnait dans ses bras en répétant : « Ah ! tu es guéri ! tu es guéri ! » Et comme le matin, le lever glorieux du soleil chasse les brumes de l’horizon, en cette aurore humaine, l’esprit qui renaissait dissipait peu à peu les lambeaux d’obscurité, au travers desquels il avait fait sa trouée. Soudain le jeune homme, pris de confusion en se remémorant mieux les choses, se passa la main sur le visage ; il trouva une barbe épaisse, une massivité matérielle : ce fut une honte furtive. Il dit :
— Oh ! Marguerite, comment ai-je paru devant toi tout ce temps !
Puis avec terreur, lourdement, il laissa tomber ces mots affreux :
— J’ai été fou !
Ils étaient enlacés, immobiles. Un rouge-gorge, comme une flèche chantante, s’abattit près d’eux et fit des roulades. Midi sonnait aux églises lointaines. Le ciel au zénith était d’un
