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phateurs d'aujourd'hui seront vaincus demain. C'est le rythme de flux et de reflux qui est le rythme même de la nature. Donc après le roman- tisme individualiste et anarchique surgissent les poètes du Parnasse qui recherchent une disci- pline. Aux Romantiques qui écartent l'idéal du classicisme succèdent les Parnassiens qui revien- nent à cet idéal. Leconte de Lisle avait le culte d'Homère et de Sophocle; Maria de Hérédia admi- rait Racine et André Chénier, et Gustave Flaubert a trouvé les éloges décisifs qui caractérisent l'art sobre, le réalisme sec et franc de Boileau.
Ce dédain de la littérature élégiaque reposait sur une doctrine très cohérente, car les Parnas- siens montrèrent l'alliance glorieuse du génie créateur et de l'esprit critique. Si la poésie doit renoncer à l'expression de nos vanités et de nos tumultes passionnels, c'est pour maintenir, tou- jours intacte et prête à vibrer, sa puissance d'évo- cation. Théophile Gautier donne au vocabulaire la plénitude et l'éclat des formes et des couleurs, pour égaler le langage à la sculpture. Leconte de
