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de la Brenne, pays qui produit en abondance du blé, du vin et des fourrages ; et parce qu’il était trop gros et qu’il se présentait mal, sa mère trépassa de ses couches. Le père, besogneux métayer auquel il fallait une ménagère, se remaria à une veuve économe qui avait deux filles.

Aux heures des fougueuses communions, il me révéla ses jeunes années d’indépendance farouche et meurtrie. Enfant taciturne, violent, il se perdait à travers les bois, il fréquentait les eaux, il cueillait des fleurs de pourpre, il se roulait dans les foins, il essayait ses mains frémissantes à conduire les charrues, il battait les plus forts du village, il pansait les bêtes malades. L’anguleuse face de la marâtre, l’indifférence préoc-