Traité élémentaire de chimie/Partie 2/Tableau 26
(1789)
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L’acide malique se trouve tout formé dans le jus des pommes acides, mûres ou non mûres, & d’un grand nombre d’autres fruits. Pour l’obtenir, on commence par saturer le jus de pommes avec de la potasse ou de la soude. On verse ensuite sur la liqueur saturée de l’acétite de plomb dissoute dans l’eau. Il se fait un échange de bases ; l’acide malique se combine avec le plomb, & se précipite. On lave bien ce précipité, ou plutôt ce sel qui est à-peu-près insoluble ; après quoi on y verse de l’acide sulfurique affoibli qui chasse l’acide malique, s’empare du plomb, forme avec lui un sulfate qui est de même très-peu soluble & qu’on sépare par filtration ; il reste de l’acide malique libre & en liqueur. Cet acide se trouve mêlé avec l’acide citrique & avec l’acide tartareux dans un grand nombre de fruits : il tient à-peu-près le milieu entre l’acide oxalique & l’acide acéteux ; & c’est ce qui a porté M. Hermbstadt à lui donner le nom de vinaigre
imparfait. Il est plus oxygéné que l’acide oxalique, mais il l’est moins que l’acide acéteux. Il diffère aussi de ce dernier par la nature de son radical, qui contient un peu plus de carbone & un peu moins d’hydrogène. On peut le former artificiellement, en traitant du sucre avec de l’acide nitrique. Si on s’est servi d’un acide étendu d’eau, il ne se forme point de cristaux d’acide oxalique ; mais la liqueur contient réellement deux acides, savoir l’acide oxalique, l’acide malique, & probablement même un peu d’acide tartareux. Pour s’en assurer, il ne s’agit que de verser de l’eau de chaux sur la liqueur ; il se forme du tartrite & de l’oxalate dechaux ; il se forme en même temps du malate de chaux qui reste en dissolution. Pour avoir l’acide pur & libre, on décompose le malate de chaux par l’acétite de plomb, & on enlève le plomb à l’acide malique par l’acide sulfurique, de la même manière que quand on opère directement sur le jus des pommes.