Une poignée de vérités/Tableau de l’histoire du Canada

Albert Larrieu

Une poignée de vérités

Imprimerie Gagnon, éditeur, 1920 (p. 16-19).

III.

TABLEAU DE L’HISTOIRE DU CANADA.

Je n’entrerai pas dans les détails de l’histoire Canadienne. On les trouvera ailleurs. Mais je crois utile d’en donner ici les grandes lignes. Gabriel Hanotaux a dit : « Jamais les Français n’étudieront assez l’histoire du Canada ». J’ajoute que c’est une des plus courtes et des plus belles de toutes : c’est une suite d’actions d’éclat.

1492,	—	Découverte de l’Amérique par Christophe Colomb.
1534,	—	Premier voyage de Jacques Cartier au Canada.
1535,	—	Deuxième voyage de Jacques Cartier au Canada.
1541,	—	Troisième voyage de Jacques Cartier au Canada.
1604,	—	Fondation de Port Royal.
1608,	—	Fondation de Québec par Champlain. Jusqu’en 1635 Champlain lutte contre les Iroquois.
1642,	—	Fondation de Ville-Marie par de Maisonneuve. Pendant dix ans encore les Iroquois continuent leurs incursions. Supplice nombreux de missionnaires évangélisateurs.
1664,	—	Le roi Louis XIV s’intéresse à cette nouvelle colonie, il établit un conseil souverain. Les Iroquois sont toujours hostiles.
		Seuls les Hurons, les Abénaquais en se convertissant au catholicisme, deviennent nos alliés.
1710,	—	Prise de Port Royal par les Anglais.
1717	—	Fondation de la ville sud-américaine, La Nouvelle Orléans, jusqu’où le Père Marquette et Jolliet étaient allés en descendant le Mississipi, découvert par eux.
1744,	—	Guerre entre la France et l’Angleterre, Les Anglais attaquent le Canada par trois endroits différents. Exil et dispersion des Acadiens.
1759,	—	Bataille des plaines d’Abraham. Défaite des Français. Mort des deux chefs Montcalm et de Wolfe.
1763,	—	Traité de Paris, cédant le Canada à l’Angleterre. Par « l’acte de capitulation », l’Angleterre reconnaissait à la langue française, au moins implicitement, les mêmes droits que l’anglais et laissait aux Canadiens le libre exercice de leur religion.
1775,	—	Invasion américaine.
1783,	—	L’Angleterre obligée de reconnaître l’indépendance des États Unis.
1791,	—	Division du Canada en deux provinces : Haut Canada, Bas Canada.
1812,	—	Les États-Unis déclarent la guerre à l’Angleterre.
1814,	—	Traité de Gand qui termine cette guerre.
1834,	—	Les griefs des deux Canadas sont résumés et portés en Angleterre.
1837,	—	L’Angleterre n’écoutant pas les revendications, le peuple se soulève, notamment à Montréal. Les révoltes sont impitoyablement punies. C’est à cette époque que l’on créa la fête nationale des Canadiens-Français. En voici la devise : « Nos institutions, notre langue et nos lois ».
1840,	—	Les deux Canadas n’en forment plus qu’un.
1867,	—	Proclamation de la Confédération. Le Canada est constitué en provinces, libres dans leurs intérêts particuliers, unies pour leurs intérêts communs.

Arrêtons ici le tableau de l’histoire canadienne. Le régime n’a guère changé depuis 1867. Ceux qui voudront étudier cette histoire en détail seront émerveillés des actes d’héroïsme, de l’endurance qu’il a fallu aux Français pour ne pas voir leur race anéantie. La lutte est moins âpre maintenant, mais elle est toute aussi dangereuse, comme on le verra plus loin.