Épîtres (Voltaire)/Épître 90

Voltaire

ÉPÎTRES

Œuvres complètes de Voltaire, Garnier, 1877, tome 10 (p. 371-372).

ÉPÎTRE XC.

À MONSIEUR LE PRÉSIDENT HÉNAULT,

SUR SON BALLET DU TEMPLE DES CHIMÈRES,
Mis en musique par M. le duc de Nivernais, et représenté chez M. le maréchal de Belle-Isle en 1760.

Votre amusement lyrique
M’a paru du meilleur ton,

Si Linus^[1] fit la musique,
Les vers sont d’Anacréon.
L’Anacréon de la Grèce
Vaut-il celui de Paris ?
Il chanta la double ivresse^[2]
De Silène et de Cypris ;
Mais fit-il avec sagesse
L’histoire de son pays ?
Après des travaux austères,
Dans vos doux délassements
Vous célébrez les chimères.
Elles sont de tous les temps :
Elles nous sont nécessaires.
Nous sommes de vieux enfants ;
Nos erreurs sont nos lisières,
Et les vanités légères
Nous bercent en cheveux blancs.

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1. Poëte chanteur de l’époque orphique.
2. Beaucoup d’éditions portent :
   
   Il chanta la douce ivresse.
   
   

   Je n’ai pas hésité à préférer double. Voltaire a, plus tard (voyez épître xcvii, page 390), parlé du
   

   .....triple délire
   Des vers, de l’amour et du vin. (B.)