Les Chroniques de Sire Jean Froissart/Livre I, Partie I/Chapitre CXVII
CHAPITRE CXVII.
Quand ces seigneurs se furent logés, ainsi que vous avez entendu, sur la rivière d’Escaut, et mis entre Nave et Ywis, le duc Jean de Normandie qui étoit d’autre part de la rivière, avecques lui moult belle gent d’armes, vit que l’ost du comte de Hainaut croissoit durement. Si signifia tout l’état au roi de France son père, qui se tenoit à Péronne en Vermandois, et étoit tenu plus de six semaines à grands gens. Lors fit le roi de rechef une semonce très espéciale, et envoya jusques à douze cents lances de bonnes gens d’armes en l’ost son fils ; et assez tôt après il y vint comme soudoyer du duc son fils[1] ; car il ne pouvoit nullement venir à main armée sur l’Empire, si il voulait tenir son serment, ainsi qu’il fit[2] ; pourquoi le duc son fils fut toudis chef et souverain de cette entreprise, mais il s’ordonnoit par le conseil du roi son père. Quand ceux de Thun-l’Évêque virent leur seigneur le comte de Hainaut venir si puissamment, si en furent moult joyeux ; et fut bien raison, car moult l’avoient désiré, et bien pensoient à en être délivrés.
Le quatrième jour après qu’ils furent là venus et hôtelés à ost, vinrent ceux de Valenciennes en grand arroy, desquels Jean de Vassy qui prévôt étoit pour le temps, se faisoit maître et gouverneur. Si très tôt que ceux de Valenciennes furent venus, on les envoya escarmoucher aux François sur la rivière de l’Escaut, pour ensonnier ceux de l’ost, et pour faire à ceux de la garnison de Thun voie. Là eut grand’escarmouche des uns aux autres et plusieurs carreaux traits et lancés, et maints hommes navrés et blessés. Entrementes qu’ils entendoient à paleter, les compagnons de Thun-l’Évêque, messire Richard de Limousin et les autres se partirent du châtel[3] et se mirent en l’Escaut ; et leur appareilla-t-on bateaux et nacelles, en quoi on les alla quérir d’autre part le rivage. Si furent amenés en l’ost et devers le comte de Hainaut, qui liement et doucement les reçut et les honora moult du bon service qu’ils lui avoient fait, quand si longuement et à tel meschef ils s’étoient tenus en Thun-l’Évêque.
- ↑ Il s’était rendu à l’armée plus d’un mois auparavant, selon les autres historiens ; mais Jean-le-Bel était plus à portée qu’eux d’être instruit de ce qui se passait en Cambrésis, surtout quand les événemens intéressaient la maison de Hainaut, à laquelle il était attaché.
- ↑ On voit qu’on avait dans ce siècle une étrange idée de la manière de tenir un serment : l’extérieur était tout.
- ↑ La plupart des chroniqueurs ajoutent qu’ils mirent le feu au château avant d’en sortir.