dit-on, proposé dans une savante université d’Allemagne. Question : Le proteus qui n’a pas d’yeux y voit-il clair ? — Plusieurs naturalistes ont répondu ; Il est myope.
LETTRE VINGT-HUITIÈME.
Mademoiselle Améric Vespuce. — Décivilisation des Turcs.
L’heure du réveil général va sonner, le délire parisien s’annonce par les plus aimables symptômes ; les angoisses du premier jour de l’an déjà se font sentir ; les orchestres de bal déjà se font entendre ; tout le monde est à son poste, chacun prépare ses moyens d’effet : les orateurs politiques s’exercent et font des phrases, les confiseurs font des pastilles et des devises, les conspirateurs font des cartouches. Les acteurs étudient des rôles nouveaux pendant que les hommes d’État tâchent d’oublier ceux qu’ils ont joués autrefois ; chacun s’arme, les uns pour séduire, les autres pour nuire ; et tout le monde se change pour tromper : les jeunes femmes achètent des robes de velours et des chapeaux à panaches pour se donner l’air respectable ; les femmes de trente ans achètent des robes de gaze et des guirlandes de fleurs pour se donner l’air enfantin. Paraître ce qu’on est, c’est un crime ; paraître ce qu’on n’est point, c’est un succès. Les prétentions seules animent la vie ; sans elles on n’aurait rien à faire et l’on se mourrait d’ennui. Faire valoir la beauté qu’on a, faire briller l’esprit qu’on possède, dépenser une fortune réelle, et se parer d’un vrai talent, c’est bientôt fait ; il ne faut pas beaucoup d’imagination pour cela : mais se recomposer une figure, se faire une mine grave quand on a un minois chiffonné, dépenser quand on n’a rien ; se poser en homme de science quand on est dandy, ou bien en Céladon quand on est homme de science ; se faire papillon quand on est né abeille, ou se faire tigre quand on est né mouton ; passer pour une femme politique parce qu’on valse bien, ou pour une évaporée, parce qu’on est mère de famille ; faire croire qu’on est financier parce qu’on est astronome, et que l’on est auteur français parce qu’on est
