dégagent, et qui, par conséquent, tiennent du feu. Enfin l’éther et la lumière ont une affinité réelle avec le brillant des yeux, et se combinent avec la vue d’une manière parfaitement analogue. Il n’est pas pour les animaux d’autres sens, et il n’est pas pour le monde d’autres substances simples et sans mélange ; de sorte qu’il semble exister une admirable répartition et une sorte d’association entre le nombre « cinq » et entre l’univers entier.
13. Là je m’arrêtai[1] ; et après quelques moments de silence, je repris : Qu’avons-nous fait, Eustrophe ! Nous avons failli passer sous silence Homère, comme s’il n’avait pas le premier partagé le monde en cinq parties[2]. Il attribue les trois du milieu à trois dieux[3] ; et il laisse communes et indivises les deux autres, à savoir l’Olympe et la Terre, qui bornent, la première les substances supérieures, et la seconde, les inférieures. Mais
Reprenons notre discours,…
comme dit Euripide[4]. Ceux qui ont glorifié le nombre quatre nous apprennent, et ce n’est pas une considération méprisable, que des rapports avec ce nombre se trouvent dans tous les êtres de la création. En effet, prenez la longueur, la largeur, la hauteur, vous aurez tous les solides ; or la longueur présuppose l’existence du point, lequel représente une sorte d’unité ; la longueur sans largeur s’appelle ligne, ce sera le nombre deux[5] ; le mouvement de la ligne en largeur produit la surface, ou la troisième forme ; enfin, joignez-y la hauteur, et vous aurez les quatre éléments qui complètent le solide. Mais, d’autre part, il est clair pour tout le monde, qu’après avoir conduit la nature jusqu’à la formation du solide, qui est à la fois tangible, volumineux et résistant, le nombre quatre fait ensuite défaut, et n’aide
- ↑ Amyot : « il s’arresta ». Nous ne nous expliquons pas l’emploi de cette troisième personne.
- ↑ Iliade, XV, 109.
- ↑ Le texte dit : « aux trois dieux ».
- ↑ Iphigénie à Aulis, vs. 860.
- ↑ Wyttembach pense que ces mots doivent remplacer dans le texte une petite phrase qui est celle-ci : « et c’est la longueur ». La correction qu’il propose supprime une redite, et introduit un rapport, très utile, celui du nombre deux. Nous nous rangeons à son avis.
