par les Romains, détermina le roi à évacuer Tigranocerte, sa capitale, et à concentrer ses forces sur le mont Taurus. Dans sa marche, il fut mis en fuite par Murena, tandis que Sextilius battait un corps d’Arabes auxiliaires. Encouragé par les succès de ses lieutenants, Lucullus vint mettre le siège devant Tigranocerte. Mithridate conseillait à son gendre d’éviter une bataille ; mais Tigrane ne se vit pas plutôt à la tête d’une armée de plus de deux cent mille hommes, qu’il s’empressa d’accepter le combat que lui offrait Lucullus qui avait besoin de brusquer la victoire. Rien n’était, en apparence, plus imposant que les innombrables bataillons des Arméniens : la nouveauté des armures, l’éclat des cuirasses et des casques dorés, la diversité des couleurs,
Et l’appareil même de la chose,
tout était capable d’étonner les Romains.
Marchaient en première ligne les cavaliers, cuirassés des pieds à la tête, présentant l’aspect de statues de fer.
Leurs chevaux étaient pareillement couverts de lames de fer cousues sur de la toile, et disposées comme des plumes d’oiseaux.
Lucullus sentit tout l’avantage qu’il y aurait pour lui d’attaquer, avec des troupes légères, des hommes si pesamment armés. Sa cavalerie devait engager l’action, puis se retirer, et forcer ainsi la cavalerie ennemie à perdre ses rangs dans la poursuite.
A cet effet,
Il avait disposé en seconde ligne ses cohortes légères.
Mais de si habiles dispositions étaient-elles nécessaires contre une armée qui se débanda sans combattre, et qui livra au proconsul la plus facile victoire ? Tigrane s’enfuit du champ de bataille, en perdant son diademe. Tigranocerte tomba bientôt après au pouvoir du vainqueur. Cependant Taxile, que Mithridate avait envoyé auprès de Tigrane,
