amende honorable de la victoire sur Marc Antoine : ils furent reçus avec dédain. Alors les Crétois, excités par Lasthène, prennent la résolution de résister à l’oppression. Le sénat déclare donc la guerre aux Crétois, et l’on en charge le consul Metellus.
Or dès que le retour de la belle saison eut rendu la mer praticable aux flottes.
il mit à la voile ; délivra, chemin faisant, le port de Syracuse, assiégé par Pyrganion, pirate sicilien, puis débarqua en Crète, au port de Cydonie. Une première victoire sur Lasthène, dans la plaine cydoniate, le rendit maître de la campagne. Après avoir pris Cydonie, Metellus marcha sur Gnosse, qu’à son approche Lasthène évacua, après avoir brûlé cette ville. Enfin la conquête de toute la partie septentrionale de l’île signala la première année du commandement de Metellus.
FRAGMENTS DU CINQUIÈME LIVRE.
Pendant que Metellus achevait la conquête de l’île de Crète, le tribun Gabinius proposa de donner à Pompée le proconsulat de toutes les mers de la domination romaine, et la conduite, de la guerre contre les pirates. Pompée, bien que
Désirant cette loi avec ardeur,
crut devoir se parer d’une feinte modestie ; mais, comme on connaissait à quel point il était
Immodéré dans ses désirs,
personne ne fut dupe de ce manège. Le jour que la loi fut portée au peuple, Catulus s’efforça de la combattre. Loin d’attaquer le caractère de Pompée, il fit son éloge le plus complet. Remontant, au contraire, aux premiers exploits de ce général, lequel, à peine sorti de l’adolescence, s’était élevé à la hauteur des plus illustres capitaines, il ajouta
