destiné à prendre l’état de son père, qui était boucher. Toutefois sa physionomie, quoique grossière, n’était pas commune comme celle de Desborough, qui avait sur lui l’avantage de la naissance et de l’éducation. Il avait, comme nous avons dit, la grandeur et la force qui siéent à un homme ; il était bien fait, et ses manières annonçaient un caractère de soldat qu’on pouvait craindre, mais qui ne devait pas le rendre un objet de mépris ou de ridicule ; son nez aquilin, ses yeux vifs et noirs, faisaient avantageusement ressortir une figure d’ailleurs irrégulière ; et l’enthousiasme sauvage qu’on y voyait pétiller parfois quand il cherchait à entraîner les autres à ses opinions, et qui parfois semblait sommeiller sous ses longs cils noirs quand il réfléchissait, lui donnait un air imposant et même noble. Il était un des principaux chefs de ceux qu’on appelait les hommes de la cinquième monarchie, qui, dépassant de beaucoup le fanatisme ordinaire de l’époque, interprétaient présomptueusement les livres des révélations d’après leurs fantaisies, regardaient le second avènement du Messie et le millenium, ou règne des saints sur la terre, comme à la veille d’arriver, et s’imaginaient qu’éclairés, comme ils le prétendaient, par le pouvoir de prédire les événements prochains, ils étaient les instruments choisis pour l’établissement du nouveau règne, ou de la cinquième monarchie, comme on disait, et qu’ils étaient par cette raison destinés à en gagner les honneurs, soit au ciel, soit sur la terre.
Lorsque cet esprit d’enthousiasme, qui agissait sur lui comme une folie partielle, n’affectait pas immédiatement l’esprit d’Harrison, c’était un homme aussi habile dans le monde que bon soldat ; quoique paraissant négliger l’occasion d’améliorer sa fortune en attendant l’exaltation de la cinquième monarchie, il était néanmoins un des instruments principaux de l’établissement de la puissance souveraine du lord général. Fallait-il s’en prendre à sa première profession et à l’habitude qu’il avait de voir avec indifférence les souffrances et le sang, à une disposition naturelle et à un manque de sensibilité, ou bien enfin au caractère ardent de son enthousiasme, qui lui faisait considérer tous ceux qui n’étaient pas de son avis comme contraires à Dieu même, et par conséquent ne méritant ni grâce ni merci ? c’est ce qu’il n’était pas facile de décider ; mais tout le monde convenait qu’après une victoire ou la prise d’assaut d’une ville, Harrison était un des hommes les plus cruels et les plus impitoyables de l’armée de Cromwell, ayant toujours une citation toute prête, qu’il appliquait mal à propos pour autori-
