— Puisque vous le permettez, général, je suis aux ordres de madame.
— D’abord, monsieur, avant tout, promettez-moi une chose.
— Laquelle, señorita ?
— De répondre franchement et loyalement aux questions que je vais vous adresser.
— Que signifient ces folies, Angela ? s’écria le général avec impatience ; est-ce le moment et l’endroit ? est-il convenable pour…
— Mon père, interrompit résolument la jeune fille, vous m’avez permis de parler.
— D’accord, mais non pas de la façon dont vous semblez vouloir le faire.
— Ayez un peu de patience, mon père.
— Bah ! fit le capitaine en intervenant, laissez-la parler à sa guise. Allez, mon enfant, allez.
— J’attends la réponse de monsieur, dit-elle.
— Je vous fais la promesse que vous me demandez, senorita, répondit Valentin.
— Je retiens votre parole. Quel est le nom de votre ami, monsieur ?
— Duquel, señorita ?
— De celui que vous remplacez.
— Il se nomme le comte Louis-Édouard-Maxime de Prébois-Crancé.
— Il est Français ?
— Né à Paris.
— Vous le connaissez depuis longtemps ?
— Depuis sa naissance, señorita, ma mère a été sa nourrice.
— Ah ! fit-elle avec satisfaction, alors vous êtes bien véritablement son ami.
