Cependant les inconnus, groupés à une courte distance de la cabane, chuchotaient toujours.
— À quoi bon discuter plus longtemps, caballeros ? s’écria tout à coup une voix haute et ferme ; à cinquante millet aux alentours, nous ne trouverons pas un endroit plus propice et plus sûr pour ce que nous voulons faire.
— Sans compter, dit une voix railleuse, que, dès que nous serons entrés, nous pourrons nous désaltérer tout à notre aise.
— Le fait est, dit une troisième voix, que les liquides ne manquent pas dans cette bicoque.
— Et ils sont bons ! s’écrièrent plusieurs voix ensemble.
— Raison de plus pour ne pas aller plus loin, reprit la première voix.
— Le Canadien doit dormir ; il n’ouvrira pas sa porte à cette heure de nuit, objecta quelqu’un.
— Bon ! reprit un autre ; que nous importe ! nous saurons l’ouvrir.
— Compagnons, prenez garde à ce que vous allez faire, dit une voix nouvelle. Le Canadien a acheté la franchise ; il a payé sans discussion le prix qui lui a été demandé ; nous ne devons pas ainsi manquer à nos engagements envers lui, ce serait nous déshonorer.
— Bon ! fit un autre en ricanant ; nous sommes des voyageurs paisibles qui réclamons un abri ; c’est notre droit.
— Oui, oui ! c’est notre droit ! crièrent les autres.
— D’ailleurs, reprit le premier interlocuteur, de quoi se plaindrait-il ? Tout ce que nous prendrons ou casserons chez lui, à commencer par sa grosse tête canadienne, nous le payerons généreusement, nous sommes des caballeros, por el rayo de Dios !
— C’est cela ! c’est cela ! s’écrièrent un grand nombre de voix, entrons ! entrons !
— Oui, entrons, d’autant plus, je vous le répète, qu’à cinquante milles aux alentours nous ne trouverons pas un lieu aussi propice que celui-ci, reprit la première voix.
