— Dans un des pieds.
— Dans… ? fit Raoul avec stupéfaction, croyant que la fidèle servante de Kérouartz perdait la raison.
— Dans un des pieds de la table, répéta celle-ci, et, posant le doigt sur un des supports de ce meuble moyen âge : Dans celui-là, ajouta-t-elle.
— Tu ne te trompes pas ?
— Non, monsieur le vicomte ; bien qu’il paraisse massif, ce pied de table est évidé intérieurement dans toute sa longueur.
— Continue.
Brigitte obéit.
— La cassette, reprit-elle, est en fer, ainsi que je vous l’ai dit ; elle a dix-huit pouces de long, huit pouces de large, sur dix de hauteur.
Pendant qu’elle parlait, le sergent mesurait la circonférence des supports de la table désignée.
Il se releva et dit :
— Nous avons deux pieds trois pouces de tour.
— Ce que dit Brigitte est possible, murmura le vicomte.
La table était un de ces meubles larges, vastes, spacieux, comme nos pères les commandaient au xiie ou au xiiie siècle.
Le dessus, surface plane d’un seul et gigantesque morceau, s’appuyait sur quatre pieds taillés à la hache dans des troncs d’arbres séculaires.
Quelques rares spécimens de cette menuiserie féodale existent encore dans deux ou trois vieux châteaux de la Bretagne, de l’Anjou et de l’Auvergne.
— Comment sais-tu que les papiers se trouvent là ? demanda le vicomte de l’Estang à Brigitte.
— J’ai vu Yvon les y cacher lui-même.
— Quand ?
— Une de ces dernières nuits.
— Il vient donc souvent ici ?
— Non, monsieur le vicomte. C’est la seconde fois de l’année que je le vois.
— Et tu n’as découvert sa cachette que tout dernièrement ?
— Par un pur effet du hasard.
— Parle vite.
— Yvon se croyait seul. Il m’avait envoyée à Versailles chez une vieille dame de ses connaissances. Je devais y rester jusqu’au lendemain.
— Eh bien ?
— Une indisposition subite m’a empêchée de partir.
— Et tu as tout vu ?
— Sans le vouloir, répondit Brigitte d’un air moitié figue moitié raisin.
— Et le vieux diable ne s’est douté de rien ?
— S’il avait eu le moindre soupçon, vous ne me verriez pas ici en ce moment.
— Il n’aurait pas reculé devant un crime ?
— Il ne recule devant rien quand il est sûr du silence et de l’impunité. Qui se serait inquiété d’une pauvre vieille comme moi ?
