le premier d’entre eux usurpa le pouvoir, s’empara de l’empire du monde, nouvellement créé, et prétendant à l’autonomie de la nature incréée, il s’opposa au retour de sa mère dans la Plérôma, et porta même atteinte à son honneur. Cependant il fallait des habitants pour ce monde nouveau. Les anges créateurs s’emparèrent alors des âmes, qui ignoraient leur haute origine par suite de la faute maternelle, les emprisonnèrent dans des corps formés de la matière[1], et éteignirent en elles tout désir de revenir à la Plérôma. Car, tout en enseignant la mortalité des esprits et en niant, par conséquent, la résurrection et le jugement, Simon admettait cependant que quelques âmes, désireuses de s’unir à Dieu, pouvaient et devaient en effet être reçues de lui avec faveur et participer par la connaissance de Dieu à sa félicité suprême. Ce désir de l’union avec Dieu doit être l’unique devoir de l’homme, le reste, et les exigences de la règle judaïque, et les obligations de toute espèce de loi, n’est que l’œuvre transitoire des puissances ennemies de l’homme (ὰριστεαὶ δυνάμεις), qui veulent le retenir captif, jouet de leurs caprices et de leur envie. Tout ce que la nature de l’homme réclame lui est licite. Quant à l’Ἒννοια, mère de toutes les existences, elle n’était autre, au dire de Simon, qu’Hélène sa compagne, infâme courtisane de Tyr, dont, par un nouveau mélange avec les idées mythologiques, il faisait la Minerve grecque, et que ses disciples honoraient sous la forme de cette déesse, source primitive, selon les interprètes des allégories mythologiques, de la raison et de la sagesse. C’était par des transmigrations successives à travers des corps humains et des corps d’animaux que l’Ἒννοια, déchue, exilée de sa céleste demeure, se purifiait insensiblement pour revenir à son rang. Ainsi elle avait été l’Hélène de Troie ; elle était devenue Hélène la courtisane, que Simon, descendu du ciel à cette fin, venait délivrer et ramener, comme une brebis perdue (ovis perdita), dans la Plérôma.
Simon, du reste, ne se donnait pas, comme on l’en a accusé, pour l’Être suprême ; il disait, avec les Alexan-
- ↑ Ce système attribué est opposé pour la première fois dans les Recognitiones Clementis.
