Le sens dans lequel ce mouvement a lieu dépend de celui du courant électrique établi dans le cercle mobile ; pour le prévoir d’avance, on considérera une ligne passant par le centre de ce cercle et perpendiculaire à son plan ; cette ligne arrivera dans le méridien magnétique lorsque le cercle mobile sera amené dans le plan qui lui est perpendiculaire, et elle y arrivera de manière que celle de ces deux extrémités qui est à droite du courant considéré comme agissant sur un point pris à volonté hors de ce cercle, et par conséquent à gauche de l’observateur qui, placé dans le sens du courant, regarderait l’aiguille, extrémité qui représente le pôle austral d’une aiguille aimantée, se trouve dirigée du côté du nord ; ce qui suffit pour déterminer le sens du mouvement que prendra le cercle mobile.
Dans l’autre appareil, l’équateur de l’aiguille d’inclinaison est représenté par un rectangle en fil de laiton d’environ 3dm de largeur sur 6dm de longueur. La suspension est d’ailleurs la même que celle de l’aiguille d’inclinaison. C’est avec ces deux instruments que, dans des expériences souvent répétées, j’ai observé les phénomènes de direction par l’action de la terre, bien plus complètement que je ne l’avais fait avec la double spirale. Dans le premier, le cercle mobile s’est, ainsi que je viens de le dire, arrêté précisément dans la situation où l’action du globe terrestre devait l’amener d’après la théorie ; dans le second, le conducteur mobile a constamment quitté une position où j’avais constaté, en le faisant osciller, que l’équilibre était stable, pour se porter dans une situation plus ou moins rapprochée de celle qu’aurait prise, dans les mêmes circonstances, l’équateur d’une aiguille aimantée, et il
