ment en lui et l’ardeur de son sang se répand en amusantes saillies. Il connaît le monde comme il connaît les femmes, parce qu’il est dessus, et sans aucune philosophie. C’est une grande ingénuité à lui de se dire athée. Son impiété est sans malice, et vous verrez qu’elle disparaîtra d’elle-même quand tombera l’ardeur de ses sens. Dieu n’a dans cette âme d’autre ennemi que les chevaux, les cartes et les femmes. Dans l’esprit d’un vrai libertin, d’un M. Bayle, par exemple, la vérité rencontre des adversaires plus redoutables et plus malins. Mais, je vois, mon fils, que je vous fais un portrait ou caractère, et que c’est un simple récit que vous attendez de moi.
» Je vais vous satisfaire. Ayant donc atteint le plus haut étage du château avec M. d’Anquetil, je fis entrer ce jeune gentilhomme dans votre chambre et je le priai, selon la promesse que nous lui fîmes, vous et moi, devant la fontaine au Triton, d’user de cette chambre comme si elle était sienne. Il le fit volontiers, se déshabilla et, ne gardant que ses bottes, se mit dans votre lit, dont il ferma les rideaux pour n’être pas importuné par la pointe aigre du jour, et ne tarda pas à s’y endormir.
