lots et par le grand bruit que madame Coquebert faisait en se mouchant.
Après avoir été administré, mon bon maître me fit signe d’approcher de son lit et me dit d’une voix faible, mais distincte :
— Jacques Tournebroche, mon fils, rejette, avec mon exemple, les maximes que j’ai pu te proposer pendant ma folie, qui dura, hélas ! autant que ma vie. Crains les femmes et les livres pour la mollesse et l’orgueil qu’on y prend. Sois humble de cœur et d’esprit. Dieu accorde aux petits une intelligence plus claire que les doctes n’en peuvent communiquer. C’est lui qui donne toute science. Mon fils, n’écoute point ceux qui, comme moi, subtiliseront sur le bien et sur le mal. Ne te laisse point toucher par la beauté et la finesse de leurs discours. Car le royaume de Dieu ne consiste pas dans les paroles, mais dans la vertu.
Il se tut, épuisé. Je saisis sa main qui reposait sur le drap, je la couvris de baisers et de larmes. Je lui dis qu’il était notre maître, notre ami, notre père, et que je ne saurais vivre sans lui.
Et je demeurai de longues heures abîmé de douleur au pied de son lit.
Il passa une nuit si paisible que j’en conçus
